在京都燒制的陶瓷器統稱為“京燒”。這個詞匯最早記錄可追溯到1605 年（慶長10）。博多的商人神屋宗湛（1551~1635）在日記中寫到在茶會上使用了“肩沖 京燒”，這很有可能是樂燒的茶入。 從本阿彌光悅（1558~1637）開始，樂家的世代陶藝工匠就一直延續了樂燒茶具的制作。

一方面，據說於1624 年（寬永元）在三條大橋東側的粟田口，瀨戶陶工建了階梯窯，因此可推斷陶瓷器的生產是由這個時期開始。約在1647 年（正保4），以瀟灑的彩繪而著稱的野野村仁清在仁和寺門前開創了禦室窯。 在此時期前後，從洛北到洛東寺院的領地為中心，以粟田口燒為首，八阪清水、禦菩薩池、修學院、音羽、清閑寺燒等窯也先後創始，繪有細致紋樣的陶瓷器就此被創造出來。

仁清有位名叫尾形乾山（1663~1743）的弟子。他於1699 年（元祿12）在鳴滝建了階梯窯，於1712 年（正德2）移置二條丁子屋町，同兄長尾形光琳（1658~1716）合作制作了手繪器皿和琳派紋樣的懷石餐具。 從京都奉行所的記錄可知，此時的窯址多聚集在洛東，粟田口有13 座，清水、音羽有3 座階梯窯。在乾山時期，洛東已完成了被稱為“古清水”的青、綠、金、三色手繪陶器的制作。

如此，粟田口、清水以及之後被稱為的五條阪的音羽，這三處便成了京都的窯業產地。粟田口有錦光山、岩倉和寶山等有力的窯址有來自將軍、皇宮、諸領主家等的訂貨，生產以古清水為中心的傳統樣式的陶器。 此為後世所稱的“粟田燒”。清水是指在清水寺領地內的窯廠，在幕末有3 座階梯窯。18 世紀後期，奧田穎川（1753~1811）在京都成功燒制出了瓷器。此技術傳到五條阪後，生產量逐漸增加，至幕末窯廠增到了9 座。

初代清水六兵衛(1738~1799)、欽古堂龜祐（1765~1837）、青木木米（1767~1833）、仁阿彌道八（1783~1855）、永樂保全（1795~1854）等名匠隨之登場。 正如穎川複興了明末清初的紅綠彩·交趾燒一般，他們也致力於複興有曆史的中國和日本的陶瓷器。其中再融入各自的獨創性，制作出了抹茶器具、懷石餐具和煎茶道具等。 名匠們還指導了三田燒、瑉平燒、東山燒（兵庫縣）、春日山燒、九穀燒（石川縣）、偕樂園燒（和歌山縣）等地的窯廠，將京燒的先進技術傳播到了各地。

到了明治時代，廢佛毀釋運動迫使了寺廟佛堂衰退，而東京奠都導致了幾乎所有朝臣貴族遷移。粟田燒隨即面向海外尋找新市場。 丹山青海（1813~1886）、十六代寶山文藏（1820~1889）、六代錦光山宗兵衛（1824~1884）、帶山與兵衛（八代：？~1878、九代：1856～1922）等人的作品至今仍有多數被海外所收藏。

另一方面，江戶時代位於清水寺領地內的清水窯，在維新後與五條阪成為一體，此地生產的陶瓷器被人們稱為“清水燒”。清水燒繼續發展了由江戶時代起盛行的煎茶道具的生產。 1893 年（明治26），三代清風與平（1851～1914）作為陶瓷工匠被任命為首位帝室技藝員。帝室技藝員，即現代的藝術院會員和重要無形文化財產保持者（人間國寶）的前身，為表彰優秀藝術家的制度。 繼清風與平之後，初代伊東陶山（1846～1920）、初代諏訪蘇山（1852～1922）也被任命。將明治初期由京都移居到橫濱的初代宮川香山（1842～1916）也算入其中的話，帝室技藝員的共5 名陶瓷工匠（剩下1 名在板穀波山）之內， 有4 名是出身於京都，藉此也能得知京都曾是日本陶藝界的中心。

1896 年（明治29），以提升國內外京燒的競爭力為目的，在松風嘉定（1870～1928）和七代錦光山宗兵衛（1868～1927）主導下，於五條阪設立了京都市立陶瓷器試驗場。 以河井寬次郎（1890～1966）為首，東京和大阪工業學校畢業的精英技師便聚集在此處研究原料、釉料、高壓電瓷和陶瓷牙等當時最新的窯業技術。傳承至今的多數京燒技術，都是在這個時代研究並確立的。 值得一提的是，附屬傳習所作為培養陶藝家的學校，成就了眾多20 世紀的著名陶藝家。基於其功績，陶瓷器試驗場在1919 年（大正8）由市立轉為國立，繼續技術研究，以及對後輩的指導。

在戰亂時期，地方的制瓷工商業者被重新編制，以提供軍需產業制品為主，從而限制了純藝術的陶瓷生產。但是，在戰爭後馬上就恢複了生產，創造出了各式各樣的陶瓷器。 其中八木一夫（1918～1979）作為走泥社的一員首次推出了作為造型器的陶藝作品。在數不盡的個人藝術家和傳統工藝會等活躍的同時，繼承傳統技術的窯廠仍在繼續生產高級餐具。

雖然世界陶瓷的主流傾向於機械化的工業產品，但京都卻堅持著手工陶瓷的制作。現在的京都仍是代表日本的陶瓷器產地。